扬州是国务院公布的首批历史文化名城。具有2500年的历史。

公元前486年，吴王夫差为了北伐齐国，挥师北上。他要在长江北岸建立一个根据地，于是便在长江与淮河之间开凿了一条人工运河，这就是古邗沟。因此可以说，世界上最长的人工运河，第一撬土是从扬州开挖的。

一千三百年前，隋炀帝杨广，为了加强南北交流，巩固统一的中国，用六年时间沟通了全长5000华里的大运河，而这条运河，在扬州与万里长江挽起了手，扬州从此成为全国漕运集散中心，扬州也因此享有“中国运河第一城” 的美誉。

古老的运河流淌了2500多年，带给了扬州数度繁荣，并形成了璀璨的运河文化。而三湾，便是运河扬州段中风光最绮丽的篇章，弯曲的河道给人以夹岸画屏的感觉。如今三湾风景区就是以运河三湾及周边湿地风光为依托，因地制宜的配置人文景观及休闲设施形成的大型生态景区。占地约1520亩，其中运河水域面积约570亩，为扬州市十大生态中心之一，也是扬州公园体系建设的核心之一。